Pour le calcul de la dose, la taille de la seringue n'a pas d'importance, tant que l'échelle U-100 est utilisée : sur chaque seringue à insuline U-100, 100 unités (UI) correspondent exactement à 1 millilitre, de sorte qu'une unité correspond toujours à 0,01 millilitre. Il en résulte : 50 UI = 0,5 ml, 20 UI = 0,2 ml et 10 UI = 0,1 ml. La capacité indiquée détermine uniquement le volume total maximal.
L'échelle ne doit pas être confondue avec le volume de remplissage. Les seringues U-100 sont disponibles en trois tailles courantes : 0,3 millilitre contiennent 30 unités, 0,5 millilitre contiennent 50 unités et 1 millilitre contient 100 unités. La variante la plus courante pour les injections de peptides est la seringue de 0,5 millilitre ; un millilitre entier n'y tient pas.
En ce qui concerne les graduations, un seul trait représente différentes quantités selon le modèle. Les seringues de 0,3 millilitre portent généralement des marques pour les demi-unités ou les unités entières, les seringues de 0,5 millilitre pour les unités entières et les seringues de 1 millilitre pour les unités entières ou doubles. Avec une graduation double, un petit trait correspond à 0,02 millilitre. Avant chaque calcul, lis précisément la valeur indiquée par les traits sur ta seringue.
Une graduation plus fine ne conduit pas automatiquement à une plus grande précision de dosage dans la pratique. Dans une étude comparative, des marques en demi-unités n'ont amélioré ni l'exactitude ni la répétabilité, et lors de la mesure d'une seule unité (0,01 millilitre), les seringues testées étaient cliniquement dangereusement imprécises. Les seringues plus petites sont plus faciles à lire car les traits sont plus espacés ; c'est la manipulation qui compte, pas la finesse de l'échelle.
Avec l'échelle U-40, plus rare, 40 unités correspondent exactement à 1 millilitre, de sorte qu'une unité équivaut à 0,025 millilitre. Cette échelle est surtout courante pour certains insulines animales ; en cas de confusion entre U-100 et U-40, le dosage s'écarte de plus du double. Fais donc toujours attention à la mention U-100 ou U-40 sur la seringue. Le volume approprié est fourni par le calculateur d'injection.