Para el cálculo de la dosis, el tamaño de la jeringa no influye siempre que se use la escala U-100: en cualquier jeringa de insulina U-100, 100 unidades (UI) equivalen exactamente a 1 mililitro, por lo que una unidad siempre equivale a 0,01 mililitros. De esto se deduce: 50 UI = 0,5 ml, 20 UI = 0,2 ml y 10 UI = 0,1 ml. La capacidad indicada solo determina el volumen total máximo.
La escala no debe confundirse con la capacidad de llenado. Las jeringas U-100 están disponibles en tres tamaños comunes: las de 0,3 mililitros contienen 30 unidades, las de 0,5 mililitros contienen 50 unidades y las de 1 mililitro contienen 100 unidades. La variante más utilizada para inyecciones de péptidos es la jeringa de 0,5 mililitros; en ella no cabe un mililitro entero.
En cuanto a la graduación, una sola marca puede representar diferentes cantidades según el modelo. Las jeringas de 0,3 mililitros suelen tener marcas para unidades enteras o medias unidades, las de 0,5 mililitros para unidades enteras y las de 1 mililitro para unidades enteras o dobles. Con la graduación doble, una marca pequeña equivale a 0,02 mililitros. Antes de cualquier cálculo, lee con atención qué valor indican las marcas de tu jeringa.
Una graduación más fina no conduce automáticamente a una mayor precisión de dosificación en la práctica. En un estudio comparativo, las marcas en medias unidades no mejoraron ni la exactitud ni la repetibilidad, y al medir una sola unidad (0,01 mililitros), las jeringas evaluadas fueron clínicamente inexactas de forma peligrosa. Las jeringas más pequeñas son más fáciles de leer porque las marcas están más separadas; lo que importa es el manejo, no la finura de la escala.
En la escala U-40, menos común, 40 unidades equivalen exactamente a 1 mililitro, por lo que una unidad equivale a 0,025 mililitros. Esta escala se usa principalmente con algunas insulinas veterinarias; si se confunden U-100 y U-40, la dosificación se desvía en más del doble. Por eso, presta siempre atención a la marca U-100 o U-40 en la jeringa. El volumen adecuado lo calcula el calculadora de inyección.